เชื้อราที่เล็บ: ปัญหาที่มากกว่าความไม่สวย และวิธีการดูแลรักษา

โรคเชื้อราที่เล็บ (Nail Fungus หรือในทางการแพทย์เรียกว่า Tinea Unguium หรือ Onychomycosis) เป็นโรคติดเชื้อราที่พบได้บ่อย โดยเฉพาะในผู้ที่มีเล็บเท้าเปราะหนา มีเหงื่อออกง่าย หรือใส่รองเท้าอับชื้นเป็นเวลานาน แม้จะดูเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยทางด้านความงาม แต่หากปล่อยไว้นานโดยไม่รักษา อาจลุกลามจนทำให้เล็บผิดรูป ถาวร หรือแพร่กระจายไปยังเล็บอื่นได้

ลักษณะของเชื้อราที่เล็บ

เชื้อราที่เล็บสามารถเกิดได้ทั้งเล็บมือและเล็บเท้า โดยลักษณะที่สังเกตได้ ได้แก่:

• เล็บหนาขึ้น สีเหลือง น้ำตาล หรือขาวขุ่น
  
• ผิวเล็บเปราะ แตกหักง่าย หรือแยกออกจากเนื้อเล็บ
  
• มีกลิ่นเหม็นอับหรือกลิ่นเชื้อรา
  
• อาจมีอาการคันหรือระคายเคืองรอบเล็บ

เชื้อราที่เล็บเกิดจากอะไร?

เชื้อราที่เล็บส่วนใหญ่เกิดจากเชื้อรากลุ่ม Dermatophytes เช่น Trichophyton rubrum หรือ Trichophyton mentagrophytes บางรายอาจติดเชื้อราในกลุ่ม Candida หรือราอื่นร่วมด้วย ซึ่งมักมีปัจจัยเสี่ยง ดังนี้:

• ใส่รองเท้าอับชื้นตลอดวัน
  
• เหงื่อออกมากที่เท้า
  
• มีบาดแผลเล็ก ๆ รอบเล็บ
  
• เป็นโรคเบาหวาน หรือมีภาวะภูมิคุ้มกันต่ำ
  
• เคยเป็นกลากที่เท้า (Tinea Pedis) มาก่อน

ทำไมโรคเชื้อราที่เล็บจึงต้องรักษาอย่างจริงจัง?

• ติดต่อกันได้ง่าย : จากเล็บหนึ่งไปยังอีกเล็บ หรือสู่ผู้อื่น
  
• เล็บผิดรูปถาวร : ถ้าไม่รักษา เล็บอาจเสียหายถาวร
  
• คุณภาพชีวิตลดลง : ความมั่นใจ บุคลิกภาพ และการเข้าสังคมได้รับผลกระทบ
  

วิธีรักษาเชื้อราที่เล็บ

การรักษาเชื้อราที่เล็บต้องทำอย่างต่อเนื่องและใช้เวลาค่อนข้างนาน เนื่องจากเล็บงอกช้าและยาเข้าถึงบริเวณเชื้อราได้ยาก การรักษาที่ใช้ในปัจจุบัน ได้แก่

1. ยาใช้ภายนอกฆ่าเชื้อรา (Topical Antifungal Agents)

เหมาะสำหรับผู้ที่มีการติดเชื้อระดับเล็กน้อยหรือเฉพาะบริเวณเล็บส่วนปลาย มีทั้งรูปแบบครีม หรือสเปรย์ที่ใช้งานได้สะดวกเข้าถึงง่าย

2. ยารับประทาน (Oral Antifungal Drugs)

เป็นวิธีการรักษาหลักในกรณีที่ติดเชื้อรุนแรงหลายเล็บ หรือมีเล็บหนาผิดรูปมาก

ข้อควรระวัง:

• ต้องใช้ภายใต้การดูแลของแพทย์
• มีโอกาสกระทบตับหรือมีปฏิกิริยากับยาอื่น
• มักใช้ระยะเวลา 6–12 สัปดาห์ แต่เล็บจะกลับมาปกติเมื่อเล็บงอกใหม่ครบ ซึ่งอาจใช้เวลา 6–12 เดือน

3. การรักษาร่วมด้วยวิธีอื่น

ในบางกรณี แพทย์อาจพิจารณาใช้ร่วมกับยาทาหรือยารับประทาน ได้แก่

• การขัด/กรอเล็บ (Debridement)
   ลดความหนาของเล็บเพื่อลดปริมาณเชื้อราและช่วยให้ยาทาซึมได้ดีขึ้น
• เลเซอร์รักษาเชื้อราเล็บ
   ใช้แสงเลเซอร์ทำลายเชื้อรา เหมาะสำหรับผู้ที่ไม่สามารถใช้ยารับประทานได้ (ผลลัพธ์แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับแต่ละราย)
• การถอดเล็บในกรณีรุนแรง
   ใช้เมื่อเล็บเสียหายมาก เจ็บ หรือไม่ตอบสนองต่อการรักษาอื่น

ป้องกันไม่ให้กลับมาเป็นซ้ำ

• รักษาความแห้งและความสะอาดของเท้าอยู่เสมอ
• เปลี่ยนถุงเท้าและรองเท้าเป็นประจำ
• หลีกเลี่ยงการเดินเท้าเปล่าในที่สาธารณะ เช่น ห้องน้ำ ฟิตเนส
• ใช้อุปกรณ์ตัดเล็บส่วนตัว

โรคเชื้อราที่เล็บอาจดูเป็นปัญหาเล็ก ๆ แต่สามารถส่งผลระยะยาวต่อสุขภาพเล็บและภาพลักษณ์ของคุณได้ หากได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ควบคู่กับการปรับพฤติกรรมและรักษาความสะอาด จะสามารถควบคุมและรักษาเชื้อราได้อย่างมีประสิทธิภาพ ป้องกันการกลับมาเป็นซ้ำ และเสริมความมั่นใจให้คุณในทุกย่างก้าว

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

https://www.si.mahidol.ac.th/th/healthdetail.asp?aid=1302

https://www.petcharavejhospital.com/th/Article/article_detail/fungal-nail-infection

https://www.bumrungrad.com/th/health-blog/december-2023/onychomycosis

https://www.mahachai2.com/health-tip_detail_all.php?ID=130

https://hdmall.co.th/blog/c/nail-fungus/